“A tomar un aguardiente”

Este artículo va dedicado a todas aquellas personas que de una u otra manera hemos participado de un círculo ameno social, en el que se nos ha brindado o participado de una copa de “coñac”, pero que a la hora de la verdad no conocemos su procedencia o su obtención. Permítame entonces llegar a usted con un vocabulario sencillo pero entendible de lo que es tan exquisita bebida.

Sin lugar a dudas o sin temor a equivocarme, el más famoso de los aguardientes existentes, es el “coñac”. Si; ésta es una bebida espirituosa, aromática de color ambarino, obtenida por la destilación de líquidos fermentados, que a su vez son procedentes de uvas blancas cosechadas en terrenos calizos de la región de Cognac, en el departamento francés de Charente, en la cuenca del río del mismo nombre.

La caliza del suelo contribuye de manera prodigiosa a dar la calidad del coñac, pero la exquisita fragancia y gusto de esta bebida, viene dada por los métodos de destilación y particularmente por la maduración que obtiene en “cubas” (barriles) de roble. El coñac adquiere su color ambarino de las materias colorantes que impregnan las maderas de las cubas y hay ocasiones en las que se debe también a la adición de caramelo durante el proceso de embrisado. (colocar hollejo de uva después de exprimida).

Cabe citar que los cultivadores de uva, suelen vender el vino blanco ligeramente ácido a destilerías comerciales, lugar en el que se trasiega a barriles decantadores para sacar las impurezas antes de ser destilado. En los alambiques, este vino se convierte en aguardiente de un 30% de concentración alcohólica, momento en el cual se lo vuelve a destilar para producir el esperado coñac, que ahora se ha convertido en un líquido incoloro con una concentración alcohólica de hasta un 70%, pero que va disminuyendo a razón de un grado por año de maduración.

Cumplido el proceso que les he narrado, se pasa este líquido a los famosos toneles de roble, lugar en el que reposa de entre 25 a 55 años en obscuros sótanos y toma el color característico ya citado anteriormente.

Han pasado muchos años; décadas de años antes de conseguir el “bouquet” y el sabor característico de este aguardiente francés al que se lo conoce en el mundo entero como “gognac” en honor a la región de su procedencia como ya quedó dicho al inicio de este artículo.

!Ah¡ claro, pero es que el coñac también tiene su categorización y esta viene dada al igual que la hotelería por estrellas y es así como me permito citar entre otras:

Una estrella 2 a 5 años de antigüedad (*)

Dos estrellas 3 a 8 años de antigüedad (**)

Tres estrellas (Very Old) 10 a 15 años de antigüedad (*** /VO)

Very Old Product 15 a 20 años de antigüedad VOP

Very Superior Old Product 20 a 25 años de antigüedad VSOP

Very Very Superior Old Product 25 a 30 años de antigüedad VVSOP

Extraordinary Old 30 a 50 años de antigüedad XO

Extra 50 años para arriba de antigüedad X

Lógicamente sin ser la última palabra en denominaciones de coñac, ya que hay muchas más, rápidamente las citamos entre ellas a: “Cordon Blue”, “Cordon d’argent”, Reserve de Anges, Grand Champagne, Fine Champagne, Petit Champagne, etc, etc; pero de los tres últimos he de decir que no significan coñacs hechos en base a la champaña, sino diversas calidades dentro del coñac.

Para servir un coñac, no se necesita de alta ciencia ni cursos especializados, es decir es lo más fácil y se utiliza copas balón o Napoleón, ya que en ellas es donde mejor se aprecia su bouquet por cuanto la boca de las copas es pequeña y encierra el bouquet. ( “bouquet” es una voz francesa empleada para calificar el aroma de una bebida.)

No faltarán las personas que piden se les caliente la copa antes de servirse un coñac, esto es dable pero se pierde parte de las cualidades. Por ello es recomendable que el bebedor caliente la copa en sus manos durante la ingesta de la bebida, y por ello se recomienda que el cristal de copa sea bastante fino.

Por último mis amigos me permito recomendar unas pocas marcas de coñac de buen gusto: Remy Martín, Cognac Napoleón, Martell, Polignac, Courvoisier, Hennesy entre otros que posiblemente no los nombro pero son de su agrado.

Espero no haber cansado su atención y me despido de ustedes hasta una nueva oportunidad en la que hablaremos de otro tema hotelero.

#pacortegap #aguardiente